Não

Esta cortina funciona tão bem que sabe-se que patos pousam diretamente nela. (Foto cortesia de Copper Wahl)

Era a manhã de abertura da segunda divisão da temporada dos patos do Colorado, em janeiro de 2021, e Copper Wahl ouviu aquela temida crise.

“Ouvimos o gelo quebrando embaixo do barco”, disse Wahl. “Os patos tinham deixado um buraco aberto, mas usamos o barco para abrir um buraco noutro local porque não havia onde colocar o barco. Empurramos o gelo do buraco com o motor, colocamos iscas flutuantes e estacamos iscas de silhueta ao longo das bordas.”

A partir das 2 da manhã, Wahl e seu pai, Rob, atravessaram o buraco, mantendo-o sem gelo até a hora das filmagens. Uma temperatura do ar de 10 graus e um vento norte de 32 km/h significavam que os patos selvagens se moveriam ao amanhecer. O barco estava ancorado na costa com duas estacas. Galhos de árvores recolhidos na margem encostados no barco complementavam a cobertura de ervas daninhas do barco, fazendo-o parecer uma pilha comum de arbustos.

“Os patos são atraídos em pequenos bandos de 3 a 12”, disse ele. “Cada tiro foi de menos de 20 jardas. Estávamos escolhendo patos-reais, mas atiramos acidentalmente em uma galinha. Nosso total foi de um pato abaixo do limite porque uma águia-careca tirou um do gelo e eu o contei como um dos meus pássaros. Poderíamos ter atirado em 100 porque eles não prestaram atenção ao barco. Em algumas caçadas, patos pousaram no barco.”

Wahl é um veterinário de 29 anos de Denver. Aprendeu a caçar com o pai, que ajudou a construir os cegos. (Rob faleceu em abril de 2022). Eles o construíram em fins de semana intermitentes durante 2020.

Wahl atira uma Browning BSS carregada com bismuto BOSS Shotshells nº 4. Ele coloca quatro dúzias de gansos flutuantes Dakota Canadá, 10 dúzias de silhuetas e conchas de gansos canadenses e duas dúzias de patos selvagens flutuantes G&H e Dakota. Principalmente, ele embala patos selvagens, mas também leva wigeons, gadwalls, azul-petróleo, patos mergulhadores e gansos canadenses.

O barco é um SeaArk 1999 com motor dois tempos de 40 cv de 1998 com carburadores de 60 cv. Possui placa de macaco elétrico e placa Kick-Back e é dirigida por leme. Wahl comprou o barco usado por US$ 2.000 e fez um conduíte emoldurado com acessórios Bimini, que ele caçou por três temporadas. No entanto, o tecido da cortina rebatível ondulou quando o barco foi rebocado. Além disso, o cego não se misturava à costa dos reservatórios que ele caça, que raramente têm cobertura devido às baixas temperaturas do inverno. Ele ansiava por uma persiana rígida, mas não tinha habilidades de soldagem.

“Enquanto eu estava na faculdade de veterinária, estava em uma leiteria e percebi que a grade do tubo não estava soldada, mas conectada com acessórios para tubos”, disse Wahl. “Achei que se fosse forte o suficiente para segurar vacas, funcionaria para uma cortina de pato com laterais rígidas, então comecei a procurar uma versão menor que pudesse usar com conduíte ¾ EMT, já que é barato, forte e prontamente disponível.”

A solução foram os conectores estruturais Maker Pipe, que são aparafusados ​​para fixar o conduíte EMT no lugar. Wahl inicialmente aplicou Loctite vermelho nos parafusos, mas achou desnecessário.

Ele destruiu o console e os assentos do barco e pediu a um fabricante que fizesse assentos de alumínio para os cantos da popa. Também instalou um piso de alumínio revestido com Hydro-Turf. Todo o barco foi revestido com tinta Kem 400 Flat Cobblestone Brown.

Com um dobrador de conduíte e um cortador de tubos, Wahl começou a trabalhar. Nada foi medido porque cada comprimento e ângulo eram diferentes. Cada seção foi dobrada, cortada e ajustada por tentativa e erro. A base foi fixada às amuradas com seis acessórios SteelTek em forma de U e porcas de rebite. Após a temporada de caça, as porcas são removidas e a persiana é içada até o teto da garagem de Wahl com um guincho manual.

Uma pequena porta a bombordo e uma grande porta a bombordo permitem carregar e descarregar armas e equipamentos. A grande porta abre com a ajuda de dois choques de gás. Uma pequena porta lateral de estibordo perto da popa fornece acesso a caçadores e cães. Duas portas dão acesso ao enorme compartimento da isca de proa. Uma delas é uma escotilha superior que dá acesso ao tanque de propano e dois Mr. Heaters que são movidos para baixo da prateleira de cozinha da área de tiro. A outra é a porta lateral de estibordo, abaixo da escotilha superior, que permite que caçadores vadeantes manuseiem iscas.