DF Weekly: Microsoft deveria baratear os cartões de expansão do Xbox

Existem boas razões para a vantagem de preço do SSD PS5, mas isso não significa que a Microsoft seja impotente.

Por que as unidades de expansão do Xbox Series X/S são muito mais caras do que os equivalentes do PS5 – e a Microsoft deveria pressionar seus fornecedores para reduzir os preços? Essa foi uma pergunta no episódio DF Direct Weekly desta semana, e que eu gostaria de abordar com mais profundidade, visto que passei os últimos dois anos traçando mudanças de preços e compartilhando ofertas em SSDs PS5 e placas de expansão Xbox.

Para resumir a situação atual, o PS5 pode usar SSDs PC PCIe 4.0 normais e prontos para uso para sua expansão de armazenamento, enquanto o Xbox usa placas proprietárias fabricadas pela Seagate e WD que custam muito mais para um determinado tamanho. Isso é verdade há anos, mas grandes quedas de preços em drives com especificações PS5 nos últimos seis meses tornaram a comparação cada vez mais ridícula. Agora é possível obter um SSD de 1 TB que seja tecnicamente compatível com PS5 por apenas £ 35, com modelos de nível superior na marca de £ 55. Enquanto isso, os cartões de expansão Xbox de 1 TB estrearam com um preço impressionante de £ 220 - e só caíram para £ 150 para um modelo de 1 TB no mesmo período.

Claro, a solução Xbox tem as suas vantagens - é extremamente fácil de comprar e instalar, com apenas algumas variedades disponíveis com desempenho equivalente. A solução da Sony requer alguma pesquisa – como uma visita à nossa lista de recomendações de drives PS5 – e um pouco de confiança para tirar uma das asas do PS5, desparafusar o compartimento da unidade, parafusar o SSD e substituir tudo novamente. É totalmente alcançável em poucos minutos, mas é o tipo de coisa que o deixa compreensivelmente um pouco ansioso se escolher um console porque deseja uma experiência plug-and-play fácil. No lado do Xbox, basta comprar o cartão e inseri-lo na porta de expansão de armazenamento na parte traseira do console em alguns segundos. A capacidade de mover jogos de console para console em questão de segundos também é bastante interessante – e incrivelmente útil para o nosso trabalho, pois nos permite comparar rapidamente jogos na Série X e na Série S.

Infelizmente, as grandes vantagens da abordagem Xbox - aquele formato único e uma pequena lista de drives oficiais - também significam que os drives custam necessariamente mais do que os seus equivalentes PlayStation num mercado capitalista. Isso é uma pena para os proprietários de consoles da série Xbox, mas a Microsoft poderia tentar torná-lo um pouco melhor – e há algumas opções aqui.

A solução mais óbvia é que a Microsoft subsidie ​​essas unidades de forma mais agressiva, seja instituindo um corte de preço (temporário) ou agrupando as unidades com uma quantidade significativa de Game Pass, mais do que o mês que está atualmente incluído. Mesmo que alcançar a paridade de valor com o PlayStation esteja fora de alcance, fazer alguma tentativa de reequilibrar o cálculo significaria muito, eu acho.

Outra solução, menos óbvia, é aumentar o número de empresas que podem fazer as movimentações, diminuindo as margens destas empresas, mas permitindo que a concorrência faça baixar os preços. Os aspectos técnicos disso estão além do escopo deste blog, mas você pode imaginar diferentes empresas fornecendo diferentes combinações de memória flash e controladores enquanto usam o mesmo conector CFe, testado pela Microsoft e incluído na lista de permissões para uso no Xbox. Outra opção poderia ser a Microsoft criar um adaptador oficial que permite aos consumidores conectar seus próprios SSDs PCIe 4.0 aos consoles da série, com a condição de que unidades de uma certa qualidade sejam necessárias para uma experiência ideal, talvez no mesmo formato 2230 dos SSDs Steam Deck. .

O perigo aqui para a Microsoft é que os clientes escolham o PS5 em vez da Série X/S devido ao custo das unidades de expansão, ou mesmo optem por comprar mais jogos do ecossistema PlayStation se tiverem acesso a ambos os sistemas. Como John aponta no Direct, os cartões de memória proprietários desempenharam algum papel na morte do Vita como sistema - e mesmo que as vendas do Xbox sejam saudáveis, o custo de reduzir os preços dos cartões de expansão do Xbox pode ser menor do que perder esses extras. vendas de hardware e jogos. Ainda assim, é uma questão espinhosa e estou curioso para ouvir outras ideias sobre como a situação poderia ser melhorada!