Aprecie o futebol universitário antes que chegue a era da profissionalização

Eric Prisbell

Vá em frente, assista aos jogos de futebol e saboreie tudo: The Apple Cup, Bedlam, #Pac12AfterDark. Melhor ainda, voe para Berkeley e aproveite o Strawberry Canyon; aventure-se nos bares Lone Star ao longo da I-35 entre Austin, Waco e Fort Worth para testemunhar a lealdade dividida dos 12 Grandes; e - que diabos - seja durão e faça um gesto de “Horns Down”.

Preserve todas as memórias para a posteridade. Banhe-se na nostalgia.

Esta temporada de futebol universitário marca o encerramento de um longo capítulo – o fim de uma era instável. À frente está uma linha de demarcação que separa este período confuso de mudança acelerada do que o espera em 2024: a porta da profissionalização desenfreada.

Uma equipe expandida de 12Eliminatórias de futebol universitário, duas superconferências em plena floração, a ausência de um pilar da liga com 108 anos, um maior movimento em direcção a um modelo de partilha de receitas e talvez a um paradigma de emprego – está tudo no horizonte, se não no próximo ano, então num futuro próximo.

AtéNCAAPresidenteCharlie Bakeradmite: Este modelo atual (seja lá o que for) provavelmente não é sustentável.

Tente manter a cara séria ao dizer as palavras “empresa amadora”.

“É profissional em todos os sentidos agora – a única exceção são os jogadores,”Jay Bilas, oESPN analista, disse On3. “Os jogadores serão pagos. Isso vai acontecer. A questão é: Será que a máquina da NCAA simplesmente admitirá: ‘Olha, o que estamos fazendo aqui é profissional?’”

Entre as oportunidades NIL e o portal de transferências, a era do empoderamento dos jogadores está a todo vapor. Mas também o são os voos de 2.847 milhas de Seattle para Piscataway, NJ, para uma viagem não tão natural.Dez Grandes rivalidade. A hipocrisia abunda, à medida que uma indústria multibilionária sobrecarregada pelos dólares dos direitos de comunicação social está prestes a explodir totalmente em 2024.

A busca pela qualificação para o último CFP com quatro equipes será convincente. Mais consequente será a busca remota da NCAA para garantir a tão almejada legislação federal de reforma do NIL. Ainda mais impactante poderia ser o litígio que serpenteia pelos tribunais; o tão esperado novembroConselho Nacional de Relações Trabalhistas audiência com implicações significativas na situação profissional do atleta; e um número crescente de líderes da indústria dizendo que é hora de explorar a possibilidade de dar aos atletas uma fatia do bolo dos direitos de mídia.

A indústria está sendo reinventada em tempo real.

As forças do mercado estão a moldar os contornos, enquanto a NCAA se afasta em grande parte como espectadora. Quando um campeão nacional for coroado no NRG Stadium de Houston, em janeiro, a cortina cairá sobre uma era que em breve será uma relíquia.

Ame ou amaldiçoe, as placas tectônicas estão mudando. Isto não é evolução. É uma revolução. Uau, Nellie!

“Eu realmente acredito que estes são momentos muito críticos”,Tom McMillen, CEO daAssociação LEAD1 , disse On3. “Mas não acho que o ponto crítico estará aqui por mais um ou dois anos. Você verá o trem avançando.”

Assista aos jogos e lembre-seAndré Casacos, um advogado de Oklahoma de 88 anos que pode ministrar uma aula magistral sobre como a indústria atingiu esse ponto de inflexão.

Há quatro décadas, a Coats representavaOklahomaeGeórgia no caso histórico do Conselho de Regentes da Universidade de Oklahoma v. A NCAA monopolizou o mercado de TV, limitando a aparição das escolas na TV. Mas Coats foi a mente jurídica por detrás da vitória por 7-2 no Supremo Tribunal dos EUA, em Junho de 1984.

Ele desempenhou um papel de liderança ao abrir a porta que levou ao aumento das receitas de direitos de mídia televisiva para escolas e ligas e, por sua vez, ao realinhamento incessante das conferências. Agora, o torcedor de longa data dos Sooners está assistindo a uma das grandes rivalidades do esporte, Bedlam, disputada pela primeira vez em 1904, pegar fogo – sabendo que ele acendeu o pavio.

“Provavelmente estraguei tanto o futebol universitário que você mal consegue consertar”, disse Coats ao On3. “Quando liberamos o dinheiro da TV, ela libertou o tigre. Isso mudou muito as coisas.”